Formant un ensemble, le Grand-Hornu, Bois-du-Luc, le Bois du Cazier et Blegny-Mine figurent aux côtés des autres biens wallons déjà inscrits (ascenseurs du Canal historique du Centre, beffrois, cathédrale Notre-Dame de Tournai et minières néolithiques de Spiennes) sur la prestigieuse Liste du patrimoine mondial.

Complémentaires, les quatre sites forment un ensemble cohérent qui a justifié leur inscription en série. Cette inscription constitue une véritable reconnaissance de l’histoire, de la diversité et de la richesse des sites miniers majeurs de Wallonie et du patrimoine minier wallon en général. Entre architecture au Grand-Hornu, vie sociale à Bois-du-Luc, mémoire au Bois du Cazier et savoir-faire à Blegny-Mine, ils répondent aux critères d’intégrité et d’authenticité requis par l’Unesco.

« Parmi les plus anciennes et les plus importantes d’Europe, les quatre mines de charbon de Wallonie témoignent d’un lieu précoce de diffusion des innovations techniques, sociales et urbaines de la révolution industrielle. Elles ont ensuite joué un rôle d’exemple technique et social majeur, jusqu’à une période récente. Elles sont enfin l’un des lieux les plus importants de l’interculturalité née de l’industrie de masse, par la participation d’ouvriers venant d’autres régions de Belgique, d’Europe puis d’Afrique » (Critère II).

« L’ensemble des quatre sites miniers de Wallonie offre un exemple éminent et complet du monde industriel minier en Europe continentale, aux différentes étapes de la révolution industrielle. Il témoigne de manière significative de ses composantes industrielles et technologiques, de ses choix urbains et architecturaux, de ses valeurs sociales, notamment suite à l’accident de Bois du Cazier » (Critère IV).

Une reconnaissance justifiée pour le monde du travail et ses mineurs de fond : les « gueules noires ».